1915年，中国著名的民间工艺品江南“顾绣”，第一次入选巴拿马万国博览会，时值辛亥革命前后，见证了“绣娘”这一社会阶层在新旧两个时代的传承与发展。本剧反映的正是这样一个励志故事。
　　礼仪世家，三代单传的御秀户辜家，在得子无望时，不惜暗中掉包，将女换子。
　　谁知造化弄人，换来的儿子辜传铭备受严苛教育，备受压抑，利益熏心，走偏了方向。终究没有得到自己想要的，且断送了辜家的大好前程，使得家业落败其手，自己也不得善终。
　　换去的女儿沈兰馨，替代辜家女被送入宫廷，凭借着自己的勤学苦练与善良真诚，赢得了众人的喜爱，几次为国人争光，为辜家增光，却因自己是女儿家，无法在辜家认祖归宗。
　　历经磨难，兰馨成为了一代绣届大师，重振辜家，重将濒临绝境的绣艺再现辉煌。
　　辜传铭与沈兰馨，原本是两小无猜，心心相印，却因性格的原因，家族的陈规，命运的捉弄，在那个风云变幻的年代里，最终分道扬镳。